正常情況下，核電站運行不會對周邊居民帶來任何影響。只有在極端情況下——當核電站發生非常嚴重的事故，所有安全措施全部失效時才需要啟動場外應急行動。國家對核應急安排有嚴格的規定，目的是保護公眾、保護環境，場外居民應按照政府的統一安排有序采取保護措施，包括必要時的撤離。

核事故場外應急時，政府將通過各種形式通知周邊居民，大家應保持鎮靜，服從指揮，不聽信謠傳和小道消息；聽到警報后進入室內，關閉門窗，戴上口罩或用濕毛巾掩住口鼻；通過電視、廣播、電話等方式了解情況，聽從應急指揮部的進一步指示；接到統一服用碘片的命令時按說明按量服用碘片；接到對飲用水和食物進行控制的命令時，不飲用露天水源中的水，不吃附近種植的蔬菜；聽到撤離命令時，應聽從指揮，有組織地到制定地點集合后撤離或避遷。

小知識

核電站意外事故狀態下，其放射性物質的沾染與衣服顏色無關，白色衣服防輻射而黑衣服吸收輻射的認識是錯誤的。

衣服穿得嚴實些是一個有效的防護措施，盡管衣服不能完全阻擋輻射，但可減少污染。

受沾染人員應及時用肥皂水洗澡，盡可能多地把放射性物質洗掉。

目前市場上銷售的簡易防輻射衣對核輻射起不到有效的阻擋作用，涂抹防曬霜對輻射也沒有作用。

雖然食用鹽中含碘，但含量低，對防止輻射基本不發揮作用。